Avec pour toile de fond les paysages de la Beauce habillés de musique, Julien et ses amis sont les personnages d’un conte moderne ordinaire. À l’aube de ses 18 ans, c’est le dernier été avant de quitter le nid familial, son village, s’assumer. Peut-être aussi assumer de ne plus être acteur amateur dans cette fresque historique qui chaque été fait revivre l’histoire de ses terres natales. Ne plus être Gilles de Rais. Refuser l’adoubement. La tension de Julien face à "l’obscurité du bel avenir" est palpable. Que seront sa vie sociale, son travail, ses amours ? Gaël Lépingle a cette manière si particulière de se saisir du banal et de lui donner une dimension théâtrale. "Le monde est une scène", observait Shakespeare. Dans une prose très rohmérienne, le narrateur dresse, en voix off, le portrait d’une jeunesse rurale et nous rappelle que les histoires commencent finalement par ces mots : "Il était une dernière fois."

L'équipe de programmation de Cent Soleils