Résumé
En remontant le fil tragique de l’Histoire, en retournant sur les lieux mêmes de la détention et de la disparition des victimes du système concentrationnaire soviétique, Iossif Pasternak et Hélène Châtelain cherchent à saisir la logique monstrueuse de l’événement. Ils donnent figure aux victimes anonymes de la terreur et de la déportation érigées en système. Ils ont aussi choisi de limiter leur enquête aux grands camps du nord du pays, les plus extrêmes, les plus mythiques : ceux des îles Solovki, au milieu de la mer Blanche, au nord-ouest ; et, à 5000 km de là, ceux de la Kolyma, au nord-est polaire.
L'avis de Tënk
Au grand nord de ce pays "qui a quitté une rive et n’a point atteint l’autre", Hélène Châtelain et Iossif Pasternak nous entraînent, en quatre temps, dans un long et lointain voyage au cœur du goulag. Les images d’archives en noir et blanc et les larges plans de paysages à la tonalité parfois lyrique, nous portent à une écoute attentive du texte : le film parvient à donner forme à l’indicible. Les témoignages de ceux qui ont vécu quarante ans de goulag et que l’on avait peu entendu jusqu’alors - les paysans, les ouvriers - bouleversent nos représentations. En puisant dans les pensées de Leroy-Beaulieu et de Chalamov, Châtelain et Pasternak interrogent notre compréhension de l’Histoire soviétique.
Christophe Postic et Pascale Paulat
Co-directeurs artistiques du festival des États généraux du documentaire à Lussas
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d’Hélène Châtelain
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