Résumé
Entre 1954-1962, de cent à trois cent jeunes Français refusèrent de participer à la guerre d’Algérie. Ces réfractaires, soldats ou appelés étaient non-violents ou anticolonialistes. Certains se réfugièrent en Suisse où des citoyens suisses leur vinrent en aide, alors qu’en France ils étaient condamnés comme traîtres à la patrie. En 1962, quelques mois après l’Indépendance, Villi Hermann se rendit dans une région dévastée par la guerre proche de la frontière algéro-marocaine, afin d’aider à la reconstruction d’une école. En 2016 il est retourné en Algérie et a retrouvé ses anciens élèves. Il a aussi rencontré des réfractaires français, habitant aujourd’hui en France ou en Suisse.
L'avis de Tënk
Villi Hermann a réalisé un film important, classique dans sa forme et sobre dans son langage, mais plein d'émotions, impressionnant par la profondeur de sa recherche historique. Ce qui semble au début un film de souvenirs personnels se révèle être un passionnant tableau de la mémoire civile et politique. Le voyage du réalisateur dans sa propre mémoire de jeunesse se mêle à son retour en Algérie en 2016 et à ses rencontres avec des hommes extraordinaires et humbles qui ont fait de leur rejet de servir l'armée française une raison d'être. Le film devient ainsi une archive vivante de la révolte, dans laquelle des documents de toutes sortes reviennent pour nous parler et, surtout, pour éclairer notre présent trop souvent oublieux.
Federico Rossin
Historien du cinéma, programmateur indépendant
