Joaquim a fui le Portugal alors sous dictature pour tenter sa chance aux États-Unis. Dans les années 70, les rues de New York ne sont pas pavées d’or ; c'est pourtant tout le rêve américain, de Mohamed Ali à Jackie Kennedy que le jeune homme, devenu Jack et chauffeur de taxi, transporte bientôt dans son véhicule. Quand la réalisatrice le rencontre, il est de retour dans sa ville natale, dans la banlieue de Lisbonne. Pour toucher quelques allocations chômage à la veille de sa retraite, son activité principale consiste désormais à accumuler les preuves de ses recherches professionnelles pour satisfaire le pôle emploi local, miné par des demandes administratives absurdes. Le constat est amer, mais Susana Nobre n’est pas Ken Loach, et Jack n'est pas Daniel Blake. Avec son film, présenté dans la section Forum de la Berlinale en 2021, la cinéaste revisite le documentaire sur le travail. Par le jeu de la fiction et avec une légèreté toute apparente, elle dessine un monde où la fantaisie de son héros est une arme surpuissante contre la nocivité d'un système économique qui se fracasse et est bien décidé à nous entraîner dans sa chute. 

Pauline David
Programmatrice, directrice du festival En ville ! (Bruxelles)