Résumé
Au Cameroun, un homme arpente la jungle et les berges boueuses des rivières depuis plusieurs années à la recherche d’un animal inconnu de la zoologie : le Mokélé-Mbembé. Les pygmées décrivent cet animal comme une sorte de rhinocéros à queue de crocodile et à tête de serpent. Certains affirment l’avoir déjà rencontré près de la rivière. L’explorateur nous entraîne dans une quête acharnée pour trouver des traces de l’animal dans un univers où le vraisemblable se mêle au légendaire, nous ramenant aux sources de la croyance et de la fiction.
L'avis de Tënk
À égale distance d’un genre documentaire (le film ethnographique) et d’un genre de fiction (le film d’aventures) tous deux liés au regard colonial, le film de Marie Voignier invente du temps en donnant consistance à une hypothèse – dans l’attente entre une supposition et sa vérification. Le spectateur est amené à observer les efforts du cryptozoologue niçois Michel Ballot pour prouver l’existence du Mokélé-Mbembé, une créature aquatique aux allures de dinosaure dont tous les Pygmées Baka connaissent le nom et que certains peuvent même dessiner. Observant leurs interactions, Marie Voignier ne cherche pas à opposer le scepticisme d’une méthode scientifique enchaînée à la production de preuves, et la croyance folklorique soutenue par une histoire orale héritée de générations en générations. Au contraire, la rigueur avec laquelle elle regarde les efforts des uns et des autres pour donner forme à la chimère retrouve cette suspension d’incrédulité aux fondements de toute fiction.
Antoine Thirion
Programmateur, auteur et membre de la commission Image/mouvement du Cnap
